Interview Brecht en Edward Gal.

(2003)
Brecht: Ik heb enkele jaren geleden een artikel over u gelezen, waarin u zei dat  je soms met je fiets door de sneeuw naar de manege moest gaan, terwijl anderen met de wagen werden gebracht. Heeft  u daaruit iets geleerd of ontdekt dat aanleiding gaf tot u nu zeer succesvolle carrière?
Edward: Ik denk dat dingen als het fietsen door de sneeuw alleen maar positief is geweest voor mij. Dit soort dingen helpen je doorzetten. Als alles zo makkelijk gaat, dan leer je niet door te zetten als het tegen zit. En het zit nogal eens tegen in dit vak. Ook al besefte ik natuurlijk vroeger niet dat dat soort dingen me zouden vormen tot diegene die ik nu ben. En dat dat mij zou helpen in mijn sportcarrière.
Brecht: Sommige jonge sportmensen beweren dat dressuur een makkelijke, saaie sport  is. Ik kan hen wel begrijpen, want als je geen 'band' vormt met je paard en het niet steeds beter probeert te doen is dressuur misschien wel saai. Wat is uw mening daarover?Hoe zou u hen het tegendeel bewijzen? Waarom koos u vroeger voor dressuur en niet voor een andere paardensport of bijvoorbeeld voetbal?
Edward: Een klasgenoot van mij had een leskaart bij de manege in de buurt, hij stopte na 5 lessen en vroeg of ik de kaart misschien over wilde nemen. Zo ging ik dus op mijn 14e voor het eerst rijden. Na de eerste keer was ik verkocht. Aanvankelijk ben ik de springsport in gegaan met mijn pony Mona Lisa. Mijn paard Mr. Ed hield niet van springen en weigerde de hele tijd. Dus toen ben ik uit pure wanhoop maar gaan dressuur rijden. Verder deed ik van alles, maar op een gegeven moment ging er natuurlijk te veel tijd naar de paarden en leren, dus was er voor andere sporten niet genoeg tijd meer. Ik doe eigenlijk nooit moeite om het tegendeel te bewijzen wat betreft het saaie van dressuur. Je vindt het mooi of niet. Het helpt vaak wel om deze mensen te confronteren met een mooi kür op muziek.
Brecht: Met Lingh bent u nu heel succesvol. Hoe hebt u hem in de loop der jaren getraind? (Veel wedstrijden?, veel tijd gegeven?,...)
Edward: Ik heb Lingh vanaf dat hij 4 was op stal. Verder heeft hij een gewone opleiding gekregen. Hij heeft niet super veel concoursen gelopen. Als jong paard Pavo cup, maar daar vonden ze hem niet goed genoeg. Daarna moest hij wel de Nederlandse eer redden op het WK jonge paarden in Arnhem, waar hij negende werd. ZZ-licht gereden, en zo doorgestroomd naar de lichte tour waar hij ook Nederlands kampioen werd en inmiddels ongeveer een jaar in de Grand prix. Wij trainen al zes jaar met onze paarden bij Anky van Grunsven.
Brecht: U vermeldde ook eens dat u als u Lingh voor de eerste keer onder het zadel had, hij  heel apart liep. Maar daarna heeft u nog een lange tijd op dat gevoel moeten wachten. Hebt u dan niet een keer getwijfeld of het ooit nog zou terugkomen?
Edward: Tuurlijk hebben we getwijfeld, maar die eerste keer was zo apart dat we daar wel in wilden geloven. Het is voor het paard alleen maar beter geweest. Hij heeft zich gespaard. Als hij op jonge leeftijd als zo had gelopen als hij nu doet, dan zou hij nu versleten zijn geweest. Nu is hij volgroeit en sterk. Nu kan zijn lijf het aan.
Brecht: In de hoefslag van 1 april 2004 werd uw optreden in Indoor Brabant gezien als een herhaling van enkele jaren geleden toen Arjen Teeuwissen die Anky Van Grunsven op de hielen zat en als shooting star werd gepresenteerd. Gaat u daarmee akkoord en welk gevoel krijgt u bij dat soort uitspraken van de pers?
Edward: Ach van mij hoeft dat niet. Ik ben gewoon Edward en Anky is Anky. We rijden met elkaar en niet tegen elkaar. Als ik een keer win is dat natuurlijk super. Maar Anky heeft zoveel meer ervaring dan mij. Daar is gewoon tijd voor nodig. Maar ook Anky zal weer beter worden. De beste wint!
Brecht: Ook met Gribaldi gaat het steeds beter. Wanneer wist u dat hij klaar was om de overstap naar het grote werk te maken?
Edward: Dat weet je pas als je de ring uit komt. Als thuis de proef goed loopt, dan ga je het op concours proberen en daar kom je erachter of hij er echt klaar voor was. En dat was hij.
Brecht: U bewijst dat je met meer dan 1 paard kan meetellen op verschillende niveau's. Welke aspecten benadrukt u vooral tijdens het trainen van een jong  paard tot een Grand Prix-paard?
Edward: Voor ons is een Happy Horse het belangrijkste. Het paard moet het leuk vinden om met jou te werken. Anders gaat hij niet voor je door het vuur als dat nodig is. De band tussen ruiter en paard is van groot belang. Verder qua training zij wij heel veel bezig met basiswerk. Wij willen een paard dat nageefelijk is en onvoorwaardelijk aan de hulpen staat.
Brecht: Ondanks al uw succes blijft u met uw beide benen op de grond. U blijft trainen en uzelf verbeteren. Men zegt weleens dat wanneer je daarmee stopt  je heel snel achteruit gaat. Wat vindt u daarvan?
Edward: Klopt als een bus. Je bent nooit te oud om te leren. En je kunt van iedereen wat leren.
Brecht: Op vrijdag 19 maart gaf u een hengstenshow-clinic in Aalter. Voor ons was dat uitzonderlijk dat de nummer 6 van de wereldranglijst (na Den Bosch) naar Vlaanderen komt. De uitleg die u gaf was formidabel, net zoals uw paarden en uzelf.Wij konden er heel veel uit leren. Wat is voor ons klein dressuurlandje de belangrijkste tip opdat er meer Belgen succesvol zouden zijn?
Edward: Goede instructie is toch wel heel belangrijk. Maar ik ken niet zoveel Belgen. Volgens mij zijn er ook niet echt heel veel dressuurruiters. Misschien moeten de Belgen in Nederland of Duitsland trainen.
Net zo goed als wij naar België reizen voor een bezoek aan de dierenarts. Want die zijn bij jullie heel erg goed.
Brecht: Nu u zo succesvol bent willen veel mensen dat u hun paarden gaat rijden. Wat zijn voor u de 3 belangrijkste eigenschappen die een paard moet hebben om voor u succesvol te zijn,om het werk aan te kunnen?
Edward: Werkwillig, elastisch, intiligent en goed bewegingsmechanisme. Wij willen paarden die vlug zijn. Dat waren er meer dan drie!
Groeten,
Edward Gal
Brecht: PS: Nog veel succes met al je paarden en ik hoop dat je Lingh nog lang kan blijven rijden!!!
Wij danken Edward Gal voor zijn medewerking aan dit interview.
Voor meer informatie over Edward: www.edwardgal.nl
Overname van dit interview (zonder bronvermelding) is niet toegestaan.